Il Palio di Ferrara è il più antico del pianeta e la sua storia ebbe inizio nel 1259 quando, per onorare Azzo VII, chiamato il “Novello d’Este”, e la sua vittoria a Cassano d’Adda contro Ezzelino da Romano, fu organizzato per la prima volta.
Dopo vent’anni, la tradizione del Palio venne ufficializzata e diventò una delle attività principali della città di Ferrara oltre a ottenere un regolamento dedicato per migliorare la qualità della competizione. Lo statuto del Palio dichiarava che la corsa si sarebbe tenuta ogni 23 aprile per onorare il patrono della città, San Giorgio, e ogni 15 agosto per celebrare la Vergine Assunta.
Il Palio più antico al mondo
Il Palio continuò senza interruzioni per quasi quattrocento anni e corse aggiuntive furono utilizzate per celebrare gli eventi eccezionali di Ferrara come matrimoni importanti e visite di personaggi di rilievo.
Il Palio non era solo una competizione ippica ma comprendeva anche corse per asini, alle quali qualunque cittadino poteva partecipare, sia uomini che donne. Al vincitore, allora come oggi, veniva consegnato il Palio, ovvero uno speciale panno in tessuto commemorativo mentre il secondo e terzo classificato vincevano in sequenza una porchetta e un gallo!